¿Cuándo caducan o prescriben las deudas en Chile? Plazos y qué hacer

En Chile, la prescripción extintiva es una forma de extinguir el derecho del acreedor a demandar el cobro de una deuda cuando pasa cierto tiempo sin ejercer acciones. En términos simples: no borra mágicamente la deuda, pero sí puede impedir que el acreedor la cobre judicialmente si se alega a tiempo ante un tribunal. El Código Civil regula la prescripción y fija reglas generales para su cómputo y efectos.

La caducidad, en cambio, se refiere a pérdidas de derechos por el mero paso del plazo fijado por la ley para realizar un acto, y en algunos ámbitos el juez incluso puede declararla de oficio. En el uso cotidiano se confunde “caducidad” con “prescripción”; para deudas de consumo y financieras, lo correcto es hablar de prescripción.